Um marco decisivo no crescimento do grupo Portucel Soporcel foi concretizado a 15 de Agosto de 2009, com o arranque da produção da nova fábrica de Setúbal. Tendo como equipamento central a maior e mais sofisticada máquina do mundo para produzir papéis finos de escritório e para a indústria gráfica, altamente valorizados nos mercados internacionais, esta unidade permite ao Grupo elevar a sua produção para 1,6 milhões de toneladas/ano e reforçar a sua já forte vocação exportadora.

A nova máquina de papel, que tem uma capacidade anual de produção de 500 mil toneladas, um comprimento de 200 metros, uma velocidade máxima de 1 800 metros por minuto e uma largura de folha de 11,1 metros, é a maior e mais sofisticada máquina de papel do mundo para produção de papéis finos de impressão e escrita não revestidos.

A conclusão dos trabalhos das inúmeras empreitadas e contratos de fornecimento de equipamentos e serviços permitiram o arranque da nova fábrica em finais de Agosto de 2009, elevando a capacidade produtiva de papel do Grupo, que agora se posiciona como o maior produtor europeu de papéis finos não revestidos (UWF - Uncoated Woodfree Paper).

Com capacidade para produzir 500 mil toneladas anuais, a nova máquina permite ao grupo Portucel Soporcel integrar em papel toda a pasta produzida no complexo de Setúbal, conferindo assim um maior valor acrescentado ao produto e elevando a sua posição do Grupo a líder europeu em papéis de escritório de elevada qualidade.

Na nova fábrica de Setúbal, a área de transformação de papel está equipada com três máquinas de corte de papel de formatos gráficos e três máquinas de corte de papel de escritório, duas das quais com capacidade de produzir 16 resmas em simultâneo, que são também as maiores até hoje fabricadas no mundo.

O armazém de bobinas de papel, totalmente automático, com 93,2 m de comprimento e 28,4 m de altura, tem capacidade para 6 000 bobinas, correspondente a 12 dias de produção. Em funcionamento normal permite uma cadência de entrada de 186 bobinas/hora e de 164 bobinas/hora de saída.

A armazenagem de paletes de papel é também robotizada e gerida por computador, numa área com 122 m de comprimento e 28,4 m de altura, com a capacidade para 32 000 paletes e cadências de entrada e de saída de 215 paletes/hora e 320 paletes/hora, respectivamente.

A nova fábrica dispõe de um parque de 35 000 m2, com capacidade para 1 000 contentores, está equipada com 20 cais de carga e tem um ramal interno ferroviário de via dupla com 465 metros de extensão, constituindo uma plataforma logística de elevada capacidade e flexibilidade.

Envolvendo soluções únicas e tecnologicamente inovadoras, a construção desta fábrica decorreu em tempo recorde, respeitando os mais exigentes padrões ambientais legalmente estabelecidos em Portugal e na União Europeia. No perímetro do complexo fabril de Setúbal foi também instalada uma central de cogeração de ciclo combinado com turbinas a gás natural (80 MW), que permite não só satisfazer as necessidades de energia eléctrica e de vapor da nova unidade industrial, mas também fornecer excedentes de energia à rede eléctrica nacional. Esta central é muito eficiente, do ponto de vista energético e ambiental, pois recorre ao gás natural, um combustível com teor reduzido de carbono.

A nova fábrica de papel do grupo Portucel Soporcel em Setúbal envolveu um investimento de 525 milhões de euros, gerador de elevado valor acrescentado, e com forte impacto na economia nacional.