Um marco decisivo no crescimento do grupo Portucel Soporcel foi concretizado a 15 de Agosto de 2009, com o arranque da produção da nova fábrica de Setúbal. Tendo como equipamento central a maior e mais sofisticada máquina do mundo para produzir papéis finos de escritório e para a indústria gráfica, altamente valorizados nos mercados internacionais, esta unidade permite ao Grupo elevar a sua produção para 1,55 milhões de toneladas/ano e reforçar a sua já forte vocação exportadora.

A nova fábrica de papel do Grupo é uma das maiores do mundo na produção de papéis de impressão e escrita de alta qualidade (UWF - Uncoated Woodfree Paper) e aquela que maior capacidade de produção terá com uma única máquina de papel. Esta máquina evidencia características únicas e inovações absolutas à escala global, designadamente na largura útil de papel (10,4 metros). Está dimensionada para produzir 80 toneladas/hora a uma velocidade de 1 800 metros por minuto, o que significa uma produção de 30 metros de papel por segundo.

Com capacidade para produzir 500 mil toneladas anuais, a nova máquina permite ao grupo Portucel Soporcel integrar em papel toda a pasta produzida no complexo de Setúbal, conferindo assim um maior valor acrescentado ao produto e elevando a sua posição do Grupo a líder europeu em papéis de escritório de elevada qualidade.

Na nova fábrica de Setúbal, a área de transformação de papel está equipada com três máquinas de corte de papel de formatos gráficos e três máquinas de corte de papel de escritório, duas das quais com capacidade de produzir 16 resmas em simultâneo, que são também as maiores até hoje fabricadas no mundo.

O armazém de bobinas de papel, integralmente automatizado, tem 93,2m de comprimento e 28,4 m de altura com capacidade para 6 000 bobines, e uma cadência de entrada de 186 bobines/hora e 164 bobines/hora de saída. O armazenamento de paletes de papel é também efectuado em armazém automático, com 122 m de comprimento e 28,4 m de altura, com capacidade para cerca de 32 000 paletes e uma cadência de entrada de 215 paletes/hora e 320 paletes/hora de saída.

Associado a este projecto industrial, foi também construído um parque com 35 000 m2, com capacidade para cerca de 1 000 contentores e um ramal interno de caminho de ferro com 935 m de linha, integrados no projecto logístico de expedição de papel da nova fábrica em Setúbal.

Envolvendo soluções únicas e tecnologicamente inovadoras, a construção desta fábrica decorreu em tempo recorde, respeitando os mais exigentes padrões ambientais legalmente estabelecidos em Portugal e na União Europeia. No perímetro do complexo fabril de Setúbal foi também instalada uma central de cogeração de ciclo combinado com turbinas a gás natural (80 MW), que permite não só satisfazer as necessidades de energia eléctrica e de vapor da nova unidade industrial, mas também fornecer excedentes de energia à rede eléctrica nacional. Esta central é muito eficiente, do ponto de vista energético e ambiental, pois recorre ao gás natural, um combustível com teor reduzido de carbono.

A nova fábrica de papel do grupo Portucel Soporcel em Setúbal envolveu investimentos de 550 milhões de euros, geradores de elevado valor acrescentado, e com fortes impactos na economia nacional.